จังหวัดซากะจัดเทศกาลไทยต่อเนื่องเป็นครั้งที่ 3 มีผู้สนใจเข้าร่วมงานคับคั่ง สะท้อนมิตรภาพและไมตรีจิตที่ชาวซากะมีต่อคนไทยอย่างดียิ่ง

เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2562 นายโยชิโนริ ยามากูจิ (Yoshinori Yamaguchi) ผู้ว่าราชการจังหวัดซากะ และนายอัฐกาญจน์ วงศ์ชนะมาศ กงสุลใหญ่ ณ เมืองฟูกูโอกะ ได้ร่วมเป็นประธานในพิธีเปิดงานเทศกาลไทย ณ เมืองซากะ ที่ลานโคโคโรซาชิโนะโมริ ทางทิศใต้ของหอสมุดประจำจังหวัดซากะ ซึ่งจัดระหว่างวันที่ 19 – 20 ตุลาคม โดยในระยะเวลาการจัดงาน 2 วัน ได้รับความสนใจจากชาวญี่ปุ่น รวมทั้งชาวไทยที่พำนักในจังหวัดซากะและจังหวัดใกล้เคียง เดินทางมาเข้าชมงานรวมกว่า 15,000 คน

ในพิธีเปิดงานเทศกาลไทยครั้งนี้ นายยามากูจิฯ ได้กล่าวเปิดงานว่า ยินดีที่ความสัมพันธ์ระหว่างซากะกับไทยมีความแน่นแฟ้นขึ้นมาตามลำดับ คนไทยและชาวซากะรู้จักมักคุ้นกันมากขึ้นส่วนหนึ่งได้รับผลมาจากการที่ละครและภาพยนตร์ไทยหลายเรื่อง อาทิ กลกิโมโน Stay Saga ได้มาถ่ายทำใช้บรรยากาศของสถานที่ ทั้งที่เป็นบ้านเรือนของเกษตรกร และสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของจังหวัดซากะ ทำให้ชาวไทยและชาวซากะต่างรู้จักใกล้ชิดกันมากขึ้น โดยที่ผ่านมา ทางจังหวัดได้มีนโยบายส่งเสริมการแลกเปลี่ยนในด้านต่าง ๆ ทั้งด้านการกีฬา การศึกษา และวัฒนธรรม เช่นเดียวกับการจัดงานเทศกาลไทยในครั้งนี้ที่จะช่วยสานต่อมิตรภาพที่ดีระหว่างกัน ในขณะที่กงสุลใหญ่ฯ ได้ชื่นชมความมีอัธยาศัยไมตรีที่ดีของจังหวัดซากะ ที่มีความตั้งใจอย่างต่อเนื่องในการจัดงานเทศกาลไทยขึ้นเป็นครั้งที่ 3 สะท้อนถึงมิตรภาพและความเอื้ออารีที่ชาวจังหวัดซากะมีให้คนไทยและประเทศไทยอย่างแท้จริง นับว่าเป็นพื้นฐานสำคัญในการส่งเสริมการแลกเปลี่ยนกับไทยในมิติต่าง ๆ อย่างลึกซึ้งต่อไป จากนั้นได้ร่วมกันตัดริบบิ้นเปิดงาน โดยมี ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานฟูกูโอกะ ผู้จัดการทั่วไป บริษัท การบินไทย ประจำญี่ปุ่นภาคใต้ ผู้จัดการทั่วไป สายการบิน Thai Lion Air สาขาญี่ปุ่น หัวหน้าคณะนาฏศิลป์ไทยจากสำนักการสังคีต กรมศิลปากร ผู้แทนกลุ่มสวัสดีซากะ ร่วมตัดริบบิ้นและถ่ายภาพหมู่เป็นที่ระลึก

เทศกาลไทย ณ เมืองซากะ เป็นความริเริ่มของจังหวัดซากะ ที่ต้องการส่งเสริมการแลกเปลี่ยนทางด้านวัฒนธรรมระหว่างไทยกับซากะ และกระตุ้นการไปมาหาสู่ระหว่างกัน โดยเริ่มต้นตั้งแต่ปี 2560 และครั้งนี้เป็นการจัดงานครั้งที่ 3 ที่ผ่านมา ทางจังหวัดซากะได้ลงนาม MOU ว่าด้วยการแลกเปลี่ยนความร่วมมือด้านศิลปวัฒนธรรม กับสำนักการสังคีต กรมศิลปากร กระทรวงวัฒนธรรม เมื่อปี 2561 และเป็นโอกาสให้มีการนำคณะนาฏศิลป์ จากกรมศิลปากร กระทรวงวัฒนธรรม มาแสดง
 

ในงานเทศกาลไทยตั้งแต่การจัดงานเทศกาลไทยฯ ครั้งที่ 2 เมื่อปีที่ผ่านมา โดยสำหรับปีนี้ สำนักการสังคีตได้จัดการแสดงบนเวที ประกอบด้วย การแสดงโขน เรื่องรามเกียรติ์ ชุด ยกรบ ระบำโบราณคดี 5 ชุด รวมไปถึงการสาธิตการไหว้ครูและศิลปะการป้องกันตัวของมวยไทย โดยมีนักร้องนักดนตรีไทย ระดับครูเดินทางมาแสดงการบรรเลงดนตรีไทยบนเวทีด้วย โดยได้รับความสนใจจากผู้ชมเป็นอย่างมาก นอกจากนี้ ยังได้รับความร่วมมือจากร้านค้าประเภทต่าง ๆ จำนวน 25 คูหา ประกอบด้วยร้านจำหน่ายอาหารไทย เช่น ผัดไทย บะหมี่หมูแดง แกงเขียวหวาน ผัดกระเพรา และขนมไทย อาทิ ขนมครก และขนมต้ม ซึ่งได้รับความนิยมอย่างสูง รวมทั้งมีซุ้มสาธิตการแกะสลักผักและผลไม้ การทดลองและมีประสบการณ์ร้อยมาลัย และการทดลองทำขนมไทยแบบง่าย ๆ เช่น การทำลูกชุบ นอกจากนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานฟูกูโอกะ และบริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) สำนักงานฟูกูโอกะ ได้ร่วมออกคูหาและให้ข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งท่องเที่ยวของไทยที่มีชื่อเสียง โดยเน้นที่ความหลากหลาย และตอบสนองต่อความสนใจของนักท่องเที่ยวประเภทต่าง ๆ  โดยในช่วงท้ายของการจัดงาน ยังมีการจับฉลากลุ้นของรางวัลต่าง ๆ โดยมีไฮไลท์ คือ รางวัลบัตรโดยสารเครื่องบินไป-กลับ เส้นทางฟูกูโอกะ – กรุงเทพฯ (ดอนเมือง) จากสายการบินไทยไลอ้อนแอร์ 1 รางวัล จำนวน 2 ที่นั่ง และบัตรโดยสารเครื่องบินไป-กลับ เส้นทางฟูกูโอกะ - กรุงเทพฯ (สุวรรณภูมิ) จากสายการบินไทย จำนวน 2 รางวัล รางวัลละ 2 ที่นั่ง ซึ่งได้สร้างความสนุกสนานให้ผู้ร่วมงานทั้งสองวันอย่างดียิ่ง

ในโอกาสเดียวกันนี้ สถานกงสุลใหญ่ฯ ได้จัดนิทรรศการเฉลิมพระเกียรติ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในโอกาสพระราชพิธีบรมราชาภิเษก เพื่อเป็นโอกาสให้ชาวไทยและชาวญี่ปุ่นได้รับทราบถึงความสำคัญของสถาบันพระมหากษัตริย์ของไทย ความรักและความเคารพเทิดทูนที่คนไทยมีต่อพระบรมวงศานุวงศ์ และเปิดให้ผู้ร่วมงานทั้งชาวไทยและชาวญี่ปุ่นลงนามในสมุดลงนามถวายพระพรชัยมงคล นับว่าเป็นโอกาสที่ทำให้ชาวไทยที่พำนักในจังหวัดซากะและจังหวัดใกล้เคียง มีส่วนร่วมในการแสดงความจงรักภักดี และร่วมชมวีดิทัศน์และภาพประวัติศาสตร์ในพระราชพิธีบรมราชาภิเษกครั้งยิ่งใหญ่ของไทย โดยมีผู้ให้ความสนใจเป็นจำนวนมาก โดยนายโยชิโนริ ยามากูจิ ผู้ว่าราชการจังหวัดซากะ และภริยา รวมทั้งเจ้าหน้าที่สำนักงานจังหวัดซากะ อาทิ นายฮิโรยูกิ ทานากะ อธิบดีกรมแลกเปลี่ยนการกีฬาและวัฒนธรรม และนายยาสุชิ ฮาชิกูชิ ผู้อำนวยการกองวัฒนธรรม ได้ร่วมลงนามถวายพระพรชัยมงคลด้วย

นอกจากนี้ ฝ่ายกงสุล สถานกงสุลใหญ่ฯ ยังได้จัดให้มีบูธการให้บริการกงสุลสัญจร เพื่อให้คำปรึกษาและเผยแพร่ข้อมูลด้านกงสุลต่าง ๆ อาทิ การทำหนังสือเดินทาง งานทะเบียนราษฎร์ ทะเบียนครอบครัว งานนิติกรณ์ และคำแนะนำด้านกฎหมายท้องถิ่น รวมถึงเปิดรับการลงทะเบียนคนไทยทางระบบออนไลน์ (ผ่าน QR code) เพื่อสร้างฐานข้อมูล และเสริมสร้างเครือข่ายชุมชนไทยในเมืองซากะให้เป็นจุดประสานหลัก และช่วยเหลือสถานกงสุลใหญ่ฯ กรณีมีภัยพิบัติ และมีคนไทยได้รับความเดือดร้อนด้านต่าง ๆ ด้วย